Segundo estimativas das Nações Unidas, atualmente mais de 55% da população mundial vive em cidades ou áreas urbanizadas, com uma forte probabilidade de este numero aumentar para quase 70% ao longo das próximas décadas. Apesar deste previsível e vertiginoso crescimento populacional urbano, muitas das grandes cidades do mundo têm feito pouco ou quase nada para qualificar suas infraestruturas já muito precárias e insuficientes. De fato, o que se desenha a nossa frente é o grande desafio da vez, talvez um dos maiores que a humanidade já enfrentou. Se a solução dos problemas de grande escala parece algo impraticável ou até impossível, talvez devêssemos buscar resolver os pequenos problemas, um de cada vez.
À medida que a atual crise sanitária mundial continua a perseverar, deixando um rastro de devastação na economia global e colocando em evidencia os muitos dos problemas sociais que por anos estiverem escondidos por baixo dos panos, estamos finalmente chegando a um ponto de inflexão. Neste cenário, não podemos nos concentrar em apenas um problema de cada vez, não há mais tempo para isso. Talvez o verdadeiro desafio dos dias de hoje esteja em criar um sistema capaz de responder este amontoado de problemas de forma holística, soluções inteligentes que nos possibilitem construir cidades mais inteligentes e equitativas. O futuro das nossas cidades—e da humanidade—talvez seja mais dependente de pequenas iniciativas e startups do que de grandes investimentos públicos em infraestrutura.
A URBAN-X, uma iniciativa criada pela MINI, foi desenvolvida exatamente com este objetivo: promover o desenvolvimento de soluções simples para as cidades do futuro. Através de um programa de investimento à curto prazo, a MINI procura fornecer os meios para que pequenos empreendedores possam desenvolver projetos que busquem propor soluções para pequenos problemas. Com mais de 50 startups em seu portfólio e projetos implementados em mais de 100 cidades ao redor do mundo, o projeto URBAN-X está construindo um catálogo de pequenas soluções que em conjunto, poderão causar um impacto decisivo no combate as principais mazelas que recaem sobre a nossa sociedade hoje. Com pessoas trabalhando em projetos relacionados à arquitetura, saúde pública e a infra-estrutura urbana—para citar apenas algumas das iniciativas—a empresa acredita que este pode ser o caminho para avançarmos coletivamente em direção à um mundo melhor.
Como uma incubadora de ideias revolucionárias, a URBAN-X pretende acelerar o processo e desenvolvimento de novas tecnologias, permitindo que em um tempo muito curto, elas saiam do papel e passem a ser implementadas na prática. Isso só é possível graças a um amplo ecossistema de maturação de pequenas iniciativas, as quais recebem um apoio financeiro e acompanhamento por equipes de especialistas além de recursos complementar necessários.
Uma das startups incluídas no projeto, a Roadbotics, utiliza Inteligência Artificial para automatizar processos e gerar mapas detalhados, analisando e classificando dados sobre a infraestrutura urbana em mais de 160 cidades ao redor do mundo. Disponível em forma de aplicativo para celular, o Roadbotics permite que os seus usuários possam criar pesquisas detalhadas e objetivas sobre a qualidade das ruas e calçadas de uma cidade.
Quanto ao setor imobiliário, a FIRMUS AI é uma iniciativa que utiliza o aprendizado de máquina e a IA para alertar os usuários sobre possíveis erros de construção e riscos baseados no histórico do setor. Estima-se atualmente que as empresas de construção civil deixem de faturar um 50% a mais somente por repetir os mesmos erros de sempre. A FIRMUS AI permite que as empresas criem uma lista de verificação de itens e processos para garantir um menor desperdício e uma maior eficiência em seus processos.
A 3AM Innovations, por sua vez, desenvolveu um sistema de rastreamento e compartilhamento de dados para que os bombeiros registrem seus movimentos com os demais colegas. Ao minimizar os riscos que a falta de comunicação pode causar, softwares inteligentes permitem resolver problemas simples de forma prática e segura.
Soluções mágicas que nos permitam construir cidades melhores no futuro não existem. Elas não vão cair do céu enquanto estivermos sentados e esperando. Tampouco devemos depositar muita esperança nas políticas públicas, ainda que devemos cobrar que seus processos sejam mais rápidos e desburocratizados. A verdadeira mudança talvez esteja em cada um de nós, em um espaço de compartilhamento onde pequenas iniciativas possam nos ajudar a lidar melhor com problemas bastante simples porém, ainda sem solução. Não são apenas os entes públicos os responsáveis por nossas cidades. Embora o investimento público em infraestrutura ainda seja a principal forma de alavancar o desenvolvimento urbano de uma cidade, não há como resolver todos os problemas de uma só vez. Precisamos da tecnologia e também de pessoas dispostas a investir em soluções inteligentes que nos ajudem a construir uma sociedade melhor para o futuro—uma sociedade melhor para todos nós.
