A década de 1970 foi uma época sombria para Nova York. Enquanto a economia estava em baixa, as taxas de criminalidade estavam em alta. A imagem pública negativa também afastou os turistas, levando a cidade a uma crise financeira. Para mudar as percepções sobre a Big Apple, o Departamento de Desenvolvimento Econômico do Estado de Nova York procurou a empresa de publicidade Wells Rich Greene para criar uma operação de marketing convidativa. Após 45 anos, a campanha I Love NY resultante permanece fresca nas mentes dos moradores e turistas, renovando com sucesso a marca da cidade de Nova York. Cidades de todo o mundo, como Paris, Amsterdã e Jerusalém, também investiram pesado na construção de marcas atrativas.
Branding é uma ferramenta usada para ajudar as pessoas a identificar e fabricar uma percepção de uma empresa, indivíduo ou produto. O mesmo conceito pode ser estendido a lugares, se forem aplicadas técnicas de branding em seu desenvolvimento econômico, político e cultural. Sob o guarda-chuva do termo place branding, imagens mentais e percepções de nações, estados e cidades podem ser estrategicamente projetadas. Uma cidade pode ser transformada em um lugar que as pessoas querem viver, trabalhar e visitar.
