A altura do teto de um espaço influencia muito da nossa percepção sobre o mesmo. Geralmente, códigos construtivos locais definem as dimensões mínimas, que são calculadas para proporcionar uma qualidade de vida adequada no ambiente. Mas a altura exata dos pés-direitos é, muitas vezes, definida pela dimensão dos materiais que constituem a edificação, a altura das lajes ou, até, por conta do arredondamento nas dimensões dos degraus da escada. É comum que, com a densificação das cidades e visando um aumento na lucratividade, os empreendedores optem por criar pés-direitos mínimos em habitações e escritórios, reduzindo os custos de construção. Por outro lado, nas arquiteturas mais antigas, são observados pés-direitos mais generosos, que geralmente possibilitam um maior grau de liberdade projetual. Mas como tirar partido da melhor forma destes espaços?
Ao abordarmos a altura dos pés-direitos, definir um valor exato é difícil. Usualmente convenciona-se um mínimo de 2,40 m (ou 8 pés), bem como a maioria das portas tem a altura de 2,10 m (ou 7 pés). A partir de uma altura de 2,70 metros podemos considerá-los altos. Quando passa dos 4,50 metros, o pé-direito é considerado duplo. Em arquiteturas antigas, é muito mais comum encontrar pés-direitos altos. A razão não é bem clara; alguns apontam à exaustão de fumaça e gases (como das lâmpadas rudimentares), à melhoria da ventilação ou mesmo por representar uma prosperidade dos proprietários.
Na arquitetura moderna essas dimensões também foram revisitadas. Le Corbusier, nos projetos das Unite d' Habitation, baseando-se nas proporções do Modulor, utilizou pés-direitos de 2,26 m para os apartamentos. Possivelmente, hoje em dia essa dimensão seria vetada na grande maioria dos locais. Tanto que, quando convidado para desenvolver o mesmo projeto na Alemanha no fim da década de 50, a dimensão não foi aceita, tendo que ser alterada para 2,50 m.
