O pilar adornou exemplos monumentais da arquitetura desde a antiguidade, das colunas dóricas do Partenon aos capitéis coríntios do pórtico do Panteão. No Ocidente, os legados dessas formas clássicas foram evoluindo ao longo dos séculos e nos tempos modernos podemos encontrá-los nas dóricas do Lincoln Memorial, as colunas jônicas do pórtico do museu britânico e os pilotis da Villa Savoye. Hoje, o pilar de seção redonda continua a ser usado em projetos contemporâneos, tanto funcional quanto esteticamente. A seguir, examinamos esses elementos com mais detalhes, incluindo seus materiais, construção, qualidades estruturais e vários exemplos contemporâneos de seu uso.
Estruturalmente, as colunas são usadas para transferir a carga de compressão de uma laje, telhado ou viga para outra laje ou suas fundações. Por esse motivo, as colunas devem ser feitas de materiais com boa resistência à compressão, podendo incluir concreto, aço, pedra, madeira ou até mesmo fibra de vidro. Os antigos templos gregos que permanecem de pé até hoje eram, em grande parte feitos de pedra, que continua a ser um material popular para pilares hoje. Eles podem ser feitos em uma grande variedade de dimensões, algo que as colunas elevadas da arquitetura monumental da antiguidade podem atestar. As colunas de concreto parecem semelhantes às colunas de pedra, mas normalmente são mais pesadas e podem ser mais difíceis de construir. Estes requerem a confecção de uma forma, normalmente um molde vertical com a forma e dimensão desejadas onde o concreto pode ser despejado. Alguns projetos modernos, como o DN Apartment, de BC Arquitetos, podem combinar os dois para otimizar as vantagens de cada um.
Os pilares circulares de madeira também têm uma história longa e complexa, e foram usadas no centro de pagodes do Leste Asiático, como o Horyu-ji do Japão, para fornecer suporte estrutural e proteção contra terremotos. Mesmo na Grécia Antiga, os templos eram originalmente feitos de madeira e só mais tarde começaram a ser esculpidos em pedra. Hoje, as colunas de madeira continuam a ser usadas por suas qualidades estéticas tradicionais e leveza. No entanto, podem ser suscetíveis a temperaturas extremas e intempéries, enquanto outros materiais são comparativamente resistentes às condições ambientais. As colunas de fibra de vidro são uma boa solução para esses problemas, pois são fortes, à prova d'água e resistentes a insetos, lascas e estilhaços. Eles também são baratos de produzir e fáceis de instalar, mas ainda assim podem suportar cargas.
Dependendo dos materiais de que são feitas, as colunas redondas podem ser projetadas e moldadas de muitas maneiras diferentes. Claro, as colunas clássicas costumavam ostentar capitéis e, ocasionalmente, bases. Também eram geralmente caneladas e utilizavam êntases para corrigir a ilusão de ótica de concavidade causada pelo olho humano. Esse artifício é bem mais raro hoje, assim como o uso de capitéis por conta de valores modernistas arraigados contra a ornamentação, mas algumas colunas ainda são estriadas ou padronizadas, ou mesmo são coloridas ou manipuladas de outras maneiras, como os pilares inclinados da Villa No. 07 de ShaarOffice.
Além disso, as colunas podem ser feitas em diferentes formas, incluindo quadradas, retangulares, hexagonais e ortogonais. Normalmente, a diferença na capacidade de carga entre colunas circulares, quadradas e retangulares com a mesma área de seção é insignificante, mas essa qualificação depende, é claro, do material usado, bem como das dimensões e outras considerações. Questões de custo e facilidade, especialmente para pilares de concreto que requerem a construção de formas, também afetam drasticamente a conveniência de cada formato diferente. No entanto, muitos arquitetos preferem pilares redondos por razões estéticas, incluindo até mesmo a alusão com a antiguidade clássica.
Aqui estão vários exemplos de projetos contemporâneos que usam pilares redondos com incríveis efeitos visuais.
EB 2/3 Taipas School / Pitagoras Group
Toblerone House / Diana Radomysler + Studio MK27 - Marcio Kogan
Villa in Ibiza / Reutov Design
Six Houses and a Garden / fala
The Breeze House / UAD Architects
Gapyeong Glam Tree Resort / ArchiWorkshop
ABW Office Building / RB Architects + Lang Benedek Associeted Architects
City Park West / Pollard Thomas Edwards
