Fundamental para o desenvolvimento das grandes metrópoles tais quais conhecemos hoje, o cimento é um material utilizado historicamente cujos avanços tecnológicos revolucionaram a técnica e tecnologia da construção civil, possibilitando a verticalização da construção e o adensamento dos centros urbanos. O cimento, tanto somado à água e areia para fazer argamassa quanto combinado com o aço e agregado para formar o concreto, desempenha diferentes funções em uma obra, aparecendo da estrutura até o acabamento.
Se, por um lado, o concreto é a segunda substância mais utilizada do planeta, ficando atrás apenas da água, por outro sua cadeia produtiva está entre as mais poluentes do mundo. A dependência que o ambiente urbano criou pelo cimento e seus derivados, dentre os quais o concreto, tem início muito tempo atrás. As civilizações do Antigo Egito e da Grécia Antiga, por exemplo, já misturavam diferentes tipos de rochas moídas com líquidos para criar argamassas colantes para auxiliar na construção de estruturas. Já os construtores do Império Romano a partir do século IV a.C. elaboraram uma combinação de cal, pozolana e areia, experimentando ainda gordura animal, leite e sangue para incorporar ar à mistura e criaram o que hoje chamamos de concreto.
