A contribuição de Jane Jacobs ao modo de se olhar e pensar as cidades foi das mais importantes do urbanismo contemporâneo, fato visível na recorrência de suas ideias em debates cujo tema é a cidade, nos quais “Morte e Vida de Grandes Cidades” (The Death and Life of Great American Cities, 1961) é com frequência destacado. A obra só foi traduzida para o português e publicada no Brasil em 2000, pela Editora Martins Fontes.
Pode-se pensar que os quase quarenta anos que separam a publicação original da obra nos Estados Unidos e a sua tradução brasileira indiquem uma demora na chegada das ideias da autora ao Brasil. Há, de fato, uma lacuna temporal que deve ser considerada quanto à absorção de suas teses nos Estados Unidos e no Brasil. Entretanto, esse período por vezes visto como atraso na recepção de suas ideias pode ser problematizado: embora a difusão das ideias de Jacobs ganhe maior força somente após a publicação de sua obra em português, em 2000, é possível recuperar os caminhos pelos quais o discurso da autora aparece no cenário brasileiro antes dessa data. Este estudo reconstrói alguns desses caminhos, pesquisando a presença das obras de Jane Jacobs em acervos de bibliotecas, no meio acadêmico e em alguns órgãos da mídia.
