O sonho da habitação universal acessível tem sido uma ideia experimentada e testada por arquitetos ao longo da história. Da excêntrica Dymaxion House, de Buckminster Fuller, uma imaginação de como viveríamos no futuro, às casas que poderiam ser montadas como móveis da IKEA, muitas propostas têm enfrentado o desafio de criar habitações acessíveis ou moradias que pudessem ser replicadas, não importa o tempo e o lugar. No entanto, embora o uso de técnicas como construção pré-fabricada e materiais baratos parecesse, em teoria, capaz de resolver problemas imediatos de falta de moradia e a crise global da habitação, repetidamente essas propostas simplesmente não decolaram. Mas por que?
O laboratório de pesquisa da IKEA, SPACE10, está tentando encontrar uma resposta para essa pergunta através da colaboração de código aberto (open source). Ao lançar o projeto de uma micro-casa que usava apenas um material e uma máquina para criá-la acompanhada por um site que cataloga o processo e convida ao feedback, estão convidando arquitetos, designers e aspirantes a trabalharem juntos na criação de uma solução que poderia melhorar a vida de milhões de pessoas. “A visão”, dizem, “é que, ao alavancar a criatividade e o conhecimento coletivo do mundo, podemos disponibilizar casas modulares, sustentáveis e de baixo custo para qualquer pessoa e, como resultado, democratizar as casas de amanhã”.
Historicamente, o primeiro passo para encontrar uma solução para criar habitações a preços acessíveis começou muitas vezes com a ideia de pré-fabricação. Na era pós-guerra, onde os bombardeios destruíram milhões de residências, muitos arquitetos na Europa consideraram abordagens prediais pré-fabricadas para lidar com a escassez de moradias. Jean Prouvé foi um desses arquitetos, construindo sua primeira "casa desmontável" em 1947. Feita de aço e madeira sem fundações, a casa usava uma estrutura de duas pernas chamada "estrutura de portal axial" como elemento de apoio primário. A menor dessas casas tinha apenas seis por seis metros e poderia ser montada em menos de um dia. No entanto, ao lado de sua aluminium Maison Tropicale construída para as colônias francesas da África Ocidental, essas casas nunca tiveram sucesso e foram na sua maioria desmontadas ou destruídas. Décadas mais tarde, uma de suas Maisons Tropicales foi vendida por US$ 5 milhões em um leilão em 2007 - ironicamente, os projetos produzidos para resolver os problemas dos menos favorecidos são agora cobiçados como itens de luxo para os ricos.
