Com grandes populações vêm desafios formidáveis, especialmente no campo da saúde e saneamento. No último século, manter condições sanitárias em áreas urbanas tem sido um desafio persistente, especialmente em uma nação que abriga mais de 1,4 bilhão de pessoas. A Índia enfrenta uma infinidade de problemas — infraestrutura inadequada para saneamento, falta de banheiros públicos e práticas deficientes de gestão de resíduos. Nas cidades mais densas, a luta se intensifica à medida que o gerenciamento do saneamento e limpeza urbana se mostra deficiente. A rápida urbanização da Índia superou o desenvolvimento da infraestrutura de saneamento, e problemas sanitários se enraizaram profundamente no ambiente construído do país.
Fatores históricos, sociais, econômicos e infraestruturais influenciaram mudanças significativas no saneamento da Índia. As cidades indianas - especialmente aquelas com maior densidade populacional, pobreza e saneamento inadequado - há muito tempo são suscetíveis a doenças. Centros urbanos densos proliferam doenças em ritmo acelerado, geram resíduos e esgoto substanciais e contaminam recursos compartilhados, resultando em condições de vida insalubres.
