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Aumento das áreas urbanizadas, produção exagerada de resíduos, consumo de bens materiais e exploração de recursos naturais. São muitos os fatores que influenciam no impacto ambiental dos humanos no Planeta Terra. A escassez de matérias-primas e recursos não renováveis já é a realidade para alguns materiais em determinados locais e a natureza já não consegue recuperar os renováveis no mesmo ritmo que é explorada. O impacto das atividades humanas é tão notável que cientistas apontam que estamos vivendo na era geológica do Antropoceno (palavra de origem grega que designa “a época recente do ser humano”). E a indústria da construção civil é das maiores consumidoras de recursos e geradora de resíduos. Na União Européia, a construção e o uso de edifícios representa cerca de 50% de todo o consumo de recursos e energia extraídos, bem como cerca de um terço de todo o consumo de água. [1] Em 2014, 52% de todos os resíduos foram atribuídos ao setor de construção. [2].
Por mais desalentadores que esses fatos sejam, há pessoas que os observam como potenciais para mudanças benéficas ao planeta. Conversamos com Annette Hillebrandt, que junto a outros autores, desenvolveu o livro Manual of Recycling: Buildings as Sources of Materials. Além de textos acadêmicos sobre o tema e a exposição de exemplos de projetos bem-sucedidos com elementos reciclados, o livro é um guia abrangente que fornece explicações detalhadas sobre métodos de cálculo e aspectos de licitação envolvendo a reutilização de materiais na construção. Anette aponta que “em todo o mundo, os depósitos de matérias-primas estão mudando. Muitas matérias-primas não estão mais em sua fonte original, mas em novos repositórios antropogênicos, sobretudo em edifícios. Grandes quantidades de matérias-primas são armazenadas em nossas construções.” É esse conceito de “mineração urbana” que pauta o livro. Trata-se de mudar o raciocínio em relação a todo o estoque construído das cidades, observando-as como verdadeiras minas de recursos úteis para construções futuras.
