O escritório norte americano SWA Group foi encarregado de desenvolver o projeto de paisagismo nos arredores da torre mais alta do mundo, Burj Khalifa, situada no adverso contexto climático de Dubai, nos Emirados Árabes.
Apesar de esta torre parecer um atentado á cidade, devido a seu impacto ambiental, as exigências ao seu contexto imediato, os recursos utilizados ou seu desmesurado custo, o edifício também tem uma lado positivo, e este não esta em seus 828 metros de altura, e sim próximo ao solo, onde cada cidadão é capaz de refugiar-se em um ambiente fresco e sombreado.
Utilizando materiais e elementos próprios do contexto, este oásis verde destaca-se por enfrentar dualidades entre espaços abertos e outros mais cobertos, texturas suaves e outras mais ásperas, propiciar o encontro de multidões ou dar espaço a reflexão do indivíduo.
Utiliza também palmeiras, parte do imaginário coletivo da cidade, para marcar distintos pontos, como acessos ou linhas que definem caminhos de pedestres ou de automóveis.
O parque de transição até a torre fornece sombra, refresco e refugio a esta cidade que no verão pode superar facilmente os 40ºC de temperatura. Caminhos circulares que entre espécies verdes conduzem o acesso ao hotel e que a partir desse ponto, pequenos parques separam o hotel das zonas residenciais, que por sua vez conduzem seus visitantes à essas zonas.
Distintas espécies, algumas floridas, outras ásperas e próprias de um clima desértico, distintos padrões de pavimentação e fontes de água vão dando caráter a cada lugar, dando a cada espaço qualidades especiais, gerando no imaginário de cada visitante uma sensação diferente.
O Grande Terraço reflete a importância e a escala da chegada à torre, possui uma série de espelhos e quedas d’água que caem até o lago, e caminhos que limitam estes elementos de água. Uma infinidade de percursos conduz ao shopping, o Island Park, às torres residenciais, ao hotel e à baía que rodeia o lago.
Grande parte dos caminhos circulares e o mobiliário urbano estão inspirados na estrutura da Lycoris, uma flor típica da Ásia, e outros padrões típicos do projeto islâmico.
O clima extremo da região oferece uma sinergia única entre a torre e sua paisagem circundante. O quente e úmido ambiente exterior ao se encontrar com a temperatura climatizada do edifício, gera uma abundante condensação. A cada ano, 15 milhos de galões de água obtida através dessa condensação serão utilizados para a irrigação do parque.
