Snøhetta foi selecionado para projetar o Museu Infantil de El Paso no Distrito Artístico do centro da cidade. A equipe propôs um museu abobadado erguido do chão, um projeto feito para preservar o espaço público e um jardim interativo no térreo. Snøhetta foi um dos três finalistas ao lado de Koning Eizenberg Architecture e TEN Arquitectos, onde cada um foi convidado a apresentar seus conceitos para o Museu. O Museu Infantil tem por objetivo acolher e envolver crianças e famílias de El Paso, Ciudad Juarez, do sudoeste americano e dos estados mexicanos de Chihuahua e Sonora.
O museu e a El Paso Community Foundation fizeram parte do processo seletivo, que incluiu reuniões com o envolvimento da comunidade, apresentações e votação pública com os três escritórios. O projeto apoiará a missão do museu de celebrar a comunidade multicultural da cidade e criar um ambiente enriquecedor para colaboração, cooperação educacional e pensamento crítico. Elaine Molinar, sócia e diretora do Snøhetta, disse: "Estamos entusiasmados por sermos os arquitetos do novo Museu Infantil, por fazer parte do rico legado arquitetônico do centro de El Paso e por contribuir para o próspero futuro. Como um El Pasoan nativo, a oportunidade de criar algo de impacto duradouro para a cidade em que cresci é extremamente gratificante ”.
O Museu Infantil de El Paso estará localizado em 201 W. Localizado entre o Museu de História de El Paso e o Museu de Arte de El Paso no Distrito Artístico do centro da cidade, uma área que atrai mais de 1,5 milhão de visitantes locais, nacionais e internacionais por ano. O Arts District abriga o Museu de Arte de El Paso, o Museu de História, o único museu bilíngue do Holocausto no país, lofts artísticos, espaços de artes premiadas, estádio MiLB, centro de convenções, arte pública, festivais, espaços verdes e muito mais.
"Estamos entusiasmados por trabalhar com o Snøhetta e seu interessante conceito foi escolha unânime do voto popular, nosso painel de arquitetura e a diretoria do Museu Infantil de El Paso", afirmou Dr. Paul Kortenaar, diretor e fundador do Museu Infantil de El Paso. “Reconhecemos que o conceito que o Snøhetta produziu, melhor representa a inovação e a cooperação que o Museu Infantil de El Paso espera inspirar”.
Para gerenciar este projeto, a cidade aprovou a criação de uma Corporação Governamental Local. Em 2018, o Conselho da Cidade aprovou fundos adicionais para construir um museu de classe mundial em resposta às partes interessadas do setor privado prometendo dobrar sua contribuição para US $ 20 milhões. A Câmara Municipal servirá como conselho para a corporação e gerenciará a construção do museu.
O projeto custeado em 60 milhões de dólares está atualmente em desenvolvimento, com a construção prevista para ser concluída no final de 2021.
