O Neelam Cinema é um dos três teatros construídos em Chandigarh, cidade modernista planejada por Le Corbusier. Construído pouco depois da independência da Índia no início dos anos 1950, o cinema está localizado na movimentada área industrial do Setor 17. Projetado pelo arquiteto Aditya Prakash sob a orientação de Le Corbusier e seu primo Pierre Jeanneret, a estrutura modernista permanece até hoje em sua forma original e continua projetando filmes de Bollywood. No entanto, sem a proteção como Patrimônio Mundial da UNESCO, o futuro do cinema permanece incerto. Abaixo, o fotógrafo britânico Edmund Sumner discute sua experiência de fotografar o cinema de 960 lugares, o coração da cidade, e um ícone de Chandigarh.
Eu estive trabalhando na Índia de duas a três vezes por ano desde meados dos anos 2000 e ouvia histórias sobre esse cinema. Havia poucas fotos dele, e muitas pessoas não tinham certeza se ainda estava aberto. Eu perguntei e fiquei agradavelmente surpreso ao descobrir que estava, de fato, funcionando. O gerente ficou muito feliz em me ver fotografando o espaço, embora eu só pudesse filmar entre as exibições. Os filmes de Bollywood são famosos pelo seu tamanho e como a troca entre as exibições era de apenas 15 minutos, passei a maior parte do meu dia lá. Este cinema reflete um tempo e um lugar, passado, presente e futuro. Embora o destino do cinema permaneça incerto, fiquei grato por poder congelar um momento no tempo.
- Edmund Sumner
