Embora existam numerosos casos (antes e depois do THX 1138) de filmes cruciais dentro do cinema pós-moderno, este, talvez por seu momento histórico e conteúdo crítico, pode ser identificado como uma ruptura no pensamento funcionalista que dominava a arquitetura da época. Existia um grande sentimento de opressão e desencanto com o movimento moderno e apenas ano após a estreia do filme, em março de 1972, o conjunto habitacional Pruitt-Igoe foi demolido, uma obra muito premiada e baseada nas ideias de Le Corbusier, simbolizando o fim de uma era.
George Lucas naquela época era um jovem desconhecido com ideias revolucionárias. Entretanto, seu projeto final de graduação resultou muito chamativo, inovador e um tanto difícil de compreender, não tardando a ser convertido em um filme completo para os cinemas. Produto da sua época, mas também de uma grande mente criativa, THX 1138 é um retrato de uma sociedade que critica os valores estabelecidos dentro da nossa cultura e que muitas vezes não somos capazes de observar.
Na época da sua filmagem, surgiram grandes fatos que começavam a transformar a sociedade. Em plena corrida espacial, existia um ar esperançoso de que o papel da tecnologia seria capaz de resolver os problemas da humanidade. Por outro lado, existia um grande sentimentos de tecnofobia, onde as máquinas substituiriam o papel do homem dentro dos processos sociais.
