Descrição enviada pela equipe de projeto. O Aquário Rio Mora se localiza na cidade de Mora, norte de Portugal, na região de Alentejo, que tem sua economia baseada numa fraca atividade agrícola. Dada a necessidade da mudança na base econômica da região para o turismo ecológico e lazer, a prefeitura lançou um concurso de projeto para a construção de um aquário que poderia, de algum modo, incorporar os paradigmas da biodiversidade da bacia ibérica.
Localizada dentro do parque ecológico de Gameiro, entre as plantações de oliveiras, a construção está afastada das atividades de pesca e lazer relacionadas ao rio. A topografia ondulante forma uma bacia na confluência dos cursos d'água. Implantando-se o aquário na borda da pequena lagoa, estabelece-se uma relação fundamental entre os programas temáticos e a presença da água.
Dado o forte sol de Alentejo e a necessidade de criar sombras, a construção foi concebida como um monólito compacto com cobertura em duas águas constituído a partir de pórticos pré-fabricados de concreto branco que cobrem vãos de 33 metros, evocando, assim, a imagem dos famosos estábulos de Alentejo conhecidos como "montes".
Localizada sobre uma base maciça de concreto com uma escada e uma rampa de acesso integradas, a série de pórticos permite entrever uma série de caixas que contém o programa. No interior, os espaços de exposição tendem a ser escuros, minimizando o impacto dos raios UV e os reflexos na água, e permitindo a apreciação do fundo dos aquários. Os espaços vazios entre os programas e a série de pórticos não apenas geram perspectivas recortadas do exterior, mas também criam um promenade que culmina numa passarela sobre a lagoa que é, em si, uma exposição dos animais e plantas da região.
A exposição ao vivo, a principal atração do aquário, reproduz o habitat de diferentes regiões, o que permite exibir, lado a lado, várias espécies de plantas e animais. No subsolo, complexos sistemas garantem a estabilidade da temperatura da água, do ph, e do controle de qualidade em cada habitat. Neste sistema a água é obtida através de um poço, bombeada para um reservatório e reciclada aós o uso.
As caixas onde se localizam os programas recebem um acabamento de gesso polido sobre alvenaria, com esquadrias de madeira e aço. Com 2.000 m², o Aquário Rio Mora inclui mais de 500 espécies vivas e espera receber cerca de 200 mil visitantes por ano.
