- Área: 5987 m²
- Ano: 2012
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Fotografias:Jeremy Bittermann
Descrição enviada pela equipe de projeto. Pesquisas sobre o cérebro humano mostram que a brincadeira e a aprendizagem estão relacionadas; as brincadeiras são ingredientes centrais no desenvolvimento de habilidades acadêmicas, preparação para a escola e rendimento escolar. As escolas típicas são isoladas entre si, os tempos e espaços estão definidos claramente, cada um de forma independente. Esta separação física e temporal desvalorizou o tempo livre nas escolas dos Estados Unidos: mais de 30.000 escolas já não contam com recreio; entre 1997 e 2003, as brincadeiras ao ar livre diminuíram 50%; nos últimos 20 anos, as crianças perderam mais de 8 horas de brincadeiras por semana.
Ao tecer os espaços sociais e educativos, a nova Escola Primária Wilkes questiona esta lamentável prática. O desenho da Wilkes aborda a conectividade física e visual para que a aprendizagem possa acontecer em todas as partes. Através da transparência, todas as necessidades da criança são abordadas: eliminam-se as limitações físicas, tornando possível trabalhar com uma ampla gama de estilos de aprendizagem onde a divisão entre o lugar do ensino e da brincadeira se desvanece. A disposição funcional fomenta a colaboração e cria oportunidades para a variação de escalas de aprendizagem - desde a junção de múltiplas salas de aula até as experiências individuais.
Ao subir a ladeira, a estrutura de Wilkes aparece junto ao entorno natural. Esta organização ajuda a trabalhar em um local ingrime e proporciona a conexão que faltava entre educação e suas instalações. O edifício se estende ao longo do local, a estrutura e o pátio se alternam para assim otimizar a luz natural e eliminar a separação física. Pátios em declive misturam-se com jardins e quadras esportivas que conectam a escola com a comunidade, enquanto os "braços" do edifício se estendem e abrigam espaços de jogos. Vias de circulação passam pelo lado e no final de cada "braço" convidam a participação e colaboração dos diferentes cursos.
Em Wilkes, 450 alunos experimentam uma fluida transição entre as salas de aula, os espaços interiores e exteriores de ensino compartilhado. O envidraçamento reforça a conectividade entre os espaços de ensino com os pátios. O tamanho e a composição de cada espaço de aprendizagem varia de acordo com as necessidades de desenvolvimento dos alunos para complementar seu currículo de forma personalizada baseada na capacidade da escola. Desta forma, a escola apoia o ensino e a aprendizagem dinâmicos e independentes, aumentando assim a responsabilidade dos estudantes.
Um grande espaço coberto na entrada fomenta a participação comunitária através de interações casuais no momento em que os pais levam e buscam os estudantes. A entrada alimenta o corredor central, que proporciona o acesso à biblioteca, sala de música, academia e espaços comuns. Desta forma, Wilkes converte-se no maior edifício público e centro cultural do extremo norte da ilha.
Um forte ethos comunitário, o cuidado com a terra e elementos de desenho sustentável integram-se ao longo do edifício para minimizar o impacto ambiental e os custos operacionais, e ao mesmo tempo maximizam os benefícios para o ensino e aprendizagem. As estratégias sustentáveis incluem: a filtração de 100% das águas residuais, pavimento poroso e a recuperação do calor. Um sistema de aquecimento híbrido compreende quarenta poços e uma bomba de calor com uma caldeira eletrônica que é 40% mais eficiente que o sistema utilizado em uma escola normal. Jardins para estudantes e para a comunidade em geral dentro dos pátios criam uma aliança programática entre Wilkes e uma granja próxima. Os espaços interiores se beneficiam de acabamentos compostos por materiais não tóxicos, janelas operáveis, resfriamento natural e pisos que aumentam o conforto térmico nos lugares em que os alunos se sentam para brincar.
