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Arquitetos: Owain Williams Architects
- Área: 38 m²
- Ano: 2025
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Fotografias:French + Tye
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Fabricantes: Claybrook, Keenan Construction, Lindab, Lunawood, Russwood, The Colour Flooring Company, Thermapine, Velfac
Descrição enviada pela equipe de projeto. Situada em linha com os muros de divisa das propriedades vizinhas de Finsbury Park, a fachada em madeira de um novo escritório da associação habitacional se abre para a rua tranquila que agora chama de lar. Encarnando a questão de quão pequeno algo monumental pode ser, a Owain Williams Architects transformou uma garagem de concreto desativada em um edifício independente de um único pavimento, que serve fielmente como sede da Cooperativa Habitacional Stroud Green. Pensando cuidadosamente no contexto e na comunidade, o edifício transmite uma espécie de seriedade discreta, projetando uma consciência tranquila de seu papel no serviço público. Apesar de sua área compacta de apenas 38 metros quadrados, o prédio transmite a impressão de ser muito maior, exigindo gestos ritualísticos exagerados que aprofundam sua identidade como um espaço cívico. Por meio do uso inteligente de volume e forma, o modesto centro se posiciona com confiança segura em seu lugar – um edifício público, porém em miniatura.
Antes de sua mudança, o centro funcionava em um terreno restrito na esquina seguinte. O espaço cumpria sua função, mas, após décadas de uso dedicado aos moradores, sua área limitada passou a impedir o avanço da missão da instituição. A Owain Williams Architects foi convidada a liderar a análise de três potenciais terrenos para o novo escritório, restringindo a busca a áreas residuais em torno do centro existente. O local escolhido, anteriormente uma garagem de concreto que se tornava cada vez mais foco de comportamentos antissociais, destacou-se por sua orientação norte, permitindo ventilação e resfriamento passivos. O contato inicial com os arquitetos ocorreu em 2019, com início do projeto em 2020. Entretanto, o terreno permaneceu inalterado por alguns anos enquanto a organização buscava financiamento. A construção começou em 2024 e foi concluída em maio de 2025.
O programa era simples: criar um espaço para as operações diárias da organização com orçamento modesto, proporcionando um ambiente acolhedor para visitas de inquilinos, espaço de trabalho para funcionários permanentes e local para reuniões anuais com os moradores. Modesto em escala, mas rico em intenção, o novo centro habitacional reflete temas de crescimento pessoal e renovação silenciosa. Para apoiar ao máximo o cliente durante o projeto e a construção, a Owain Williams Architects cultivou uma cultura de desafios construtivos, promovendo diálogo e reflexão para ajudar a organização a tomar decisões informadas e assumir propriedade do design final. Dessa forma, a associação foi representada de maneira autêntica, enquanto se criava, de forma sutil, uma atmosfera de aspiração alinhada à missão da instituição.
O edifício se abre para a rua, atraindo visitantes através de um portão desproporcionalmente grande para um alpendre com teto espelhado. Embora externo, esse primeiro acesso atua como um limiar significativo, prolongando a jornada para o interior de maneira sutil, condizente com um edifício cívico. Todas as manhãs, a associação abre o portão largo, transformando o edifício de um estado defensável em um espaço público aberto, com o alpendre funcionando como extensão do espaço urbano. Em fluxo ordenado, os visitantes atravessam esse limiar antes de chegar a uma pequena área interna de espera. No interior, o espaço em plano aberto é luminoso e colorido. O piso vinílico teal muda para verde menta ao se estender da entrada até a área de trabalho permanente, conduzindo à cozinha amarela e ao banheiro acessível adjacente, com porta e batente pintados de verde. O projeto buscou acomodar a maior variedade de funções dentro da menor área possível, utilizando claraboias altas, zoneamento e transições de materiais para criar um espaço que é maior do que a soma de suas partes.
O volume do centro habitacional se eleva no centro da planta para permitir uma fileira de janelas clerestórias voltadas para o norte, captando luz natural uniforme. Essas janelas são operáveis, fornecendo ventilação natural para resfriamento passivo, além de reduzir ganhos e perdas de calor. A partir desse desnível, o teto se curva suavemente para trás, moldado em parte pelos direitos de luz dos vizinhos, mas também para suavizar o espaço e tornar a cozinha mais acolhedora. Túneis de luz trazem iluminação adicional do sul sem contribuir para o ganho solar, reforçando os princípios de projeto passivo do edifício. Os materiais foram escolhidos por sua durabilidade, disponibilidade e custo-benefício. Detalhes sutis, mas cuidadosos, como painéis de parede meia-altura e armazenamento ripado do chão ao teto, conferem refinamento despretensioso ao interior.
No coração do projeto está uma filosofia simples: este é um edifício para todos, e a acessibilidade era inegociável. Cerca de 15% da área é dedicada a um banheiro acessível de dimensões generosas, proporção que pode parecer ousada em um edifício tão compacto, mas considerada fundamental para garantir inclusão real. Um limiar totalmente nivelado em relação à rua reforça essa ideia, com o prédio se abrindo quase que diretamente para o espaço urbano, tornando a entrada fluida e acolhedora. A nova sede exemplifica o que a arquitetura pode fazer quando ouve primeiro: o edifício carrega um claro sentido de propósito público, uma presença cívica reforçada pelo ritual diário de abertura e fechamento do portão, como se colocasse o prédio suavemente para o trabalho e depois para descanso.
A Owain Williams Architects criou um espaço que parece generoso sem ser grande, ambicioso sem ser chamativo e, acima de tudo, profundamente humano. Isso prova que até os menores projetos podem ter grande significado e que, às vezes, os gestos mais monumentais são os mais silenciosos.
Owain Williams, diretor da Owain Williams Architects, comentou: “Apesar da área pequena, queríamos conferir ao Centro Habitacional elementos de um edifício público, entregues de forma discreta. A fachada reflete elementos da arquitetura clássica, contribuindo para a sensação cívica — visível no plinto de concreto, nos painéis de madeira como colunas e na articulação do frontão. São pequenos detalhes que conferem ao escritório, e esperamos também aos seus moradores, uma sensação de segurança e confiança.”
