- Ano: 2012
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Fotografias:James Brittain
Descrição enviada pela equipe de projeto. A Avenida em Portage revive dois edifícios históricos de caráter comercial da virada do século localizados a uma quadra da famosa esquina de Winnipeg, o encontro da Portage com a Main. Uma vez o principal destino comercial na cidade, a o Edifício Avenue e o Hample experimentaram um declínio lento, se tornando pragas para a rua e para o centro da cidade. Em 2010, os clientes compraram o terreno para transformar as propriedades abandonadas em 75 apartamentos para aluguel e 2090 metros quadrados de espaço comercial.
Uma série de medidas formalmente simples dramaticamente transformaram as fachadas originais, mudando a percepção pública dos edifícios de zonas degradadas para um marco urbano unificado. Pairando por sobre a calçada estão as varandas em estruturas metálicas que avançam das aberturas das janelas originais e proporcionam contato com o exterior para os moradores dos apartamentos. Revestidos em alumínio com acabamento reflexivo, as varandas se camuflam em seu entorno, refletindo ora o céu, ora a fachada e ora a rua abaixo.
Enquanto as fachadas convidam os moradores para fora dos limites da fachada, o pavimento principal convida os pedestres a entrarem, suavizando os limites entre a paisagem pública da rua e os interiores privados. No lado de dentro, os apartamentos que variam entre 40 e 95 m² preenchem os quatro pavimentos superiores do edifício Avenue, assim como a anexo de três pavimentos acrescentado no Hample. Para se ter acesso à superfície total do edifício profundo e instalar janelas para o interior dos apartamentos, dois poços de luz existentes permeiam através de todos os andares residenciais, enquanto um terceiro poço se estende para o novo anexo.
O pavimento principal é ocupado pela Manitoba Start, uma organizazção sem fins lucrativos que fornece serviços de auxílio para os novos imigrantes em Winnipeg. No nível da rua, uma parede de vidro se dobra para o interior do edifício para criar uma entrada profunda, em formato "V" que amplia a largura da calçada. Logo acima, um dossel facetado e espelhado, cria ângulos que se projetam 4 metros da face do Hample antes de voltar a encontrarem-se à fachada angulada do Avenue, unificando as duas fachadas. Juntos, esses elementos desenham a cidade nas expressões dos edifícios, fazendo deles participantes ativos da vida das ruas.
