Ocupando toda uma quadra, o que atualmente é a Pershing Square foi parte da concessão espanhola de 1781 à cidade de Los Angeles, e foi oficialmente dedicada como um parque em 1866 e originalmente chamada La Plaza Abaja. [1] O desenho atual da praça, assinado pelo arquiteto mexicano Ricardo Legorreta e pela paisagista Laurie Olin, com instalações artísticas de Barbara McCarren, foi inaugurado em 1994. Pouco mais de vinte anos depois, o projeto coleciona diversas críticas duras. Um website local, por exemplo, gosta de chamá-la como o "parque mais odiado" da cidade. O projeto de Legorreta e Olin, no entanto, faz uma afirmação ousada para o espaço público urbano de Los Angeles, incomparável com qualquer outro parque na cidade.